Burun ve sinüslerin içini döşeyen ve "mukoza" adı verilen doku günde 350-500 ml arasında "mukus" adı verilen bir salgı üretir. Bu salgı içindeki "musin" adı verilen bir molekül nedeniyle yapışkan özelliktedir. Mukozanın burun boşluğuna bakan yüzeyindeki hücrelerin üzerinde bulunan mikroskopik tüyler, üretilen mukusu sinüslerden burun içine, burun da önden arkaya genize doğru aktif olarak süpürür. 

Yani burun salgısı, üzerine yapışan mikroplar ve havadaki gözle görülemeyen parçacıklar ile birlikte genze doğru temizlenir ve tükürük ile birlikte yutulur. Bu nedenle, bir enfeksiyon veya alerji gibi burun salgısını artıran bir neden olmadıkça burnun akmaması tamamen normaldir.